Función de
X en
Y: la condición de existencia asegura que de cada elemento sale alguna flecha y la de unicidad que sólo sale una.
En Matemáticas, dados dos conjuntos X e Y, una función o aplicación de X en Y es una correspondencia matemática denotada
que cumple con las siguientes dos condiciones:
- Condición de existencia: Todos los elementos de X están relacionado con elementos de Y, es decir,

- Condición de unicidad: Cada elemento de X esta relacionado con un único elemento de Y, es decir, si

Una función es un caso particular de relación y de correspondencia matemática. Cada relación o correspondencia de un elemento
con un (y sólo un)
se denota
, en lugar de 
Para toda función
podemos definir:
Dominio
El dominio de
es el conjunto de existencia de la misma, es decir, los elementos para los cuales la función está definida. Es el conjunto de todos los objetos que puede transformar, se denota
o bien
y está definido por:
Recorrido o codominio
El recorrido o conjunto de llegada de
es el conjunto
y se denota
o bien 
Rango
El rango de
está formada por los valores que alcanza la misma. Es el conjunto de todos los objetos transformados, se denota
o bien
y está definida por:
Preimagen
Una preimagen de un
es algún
tal que 
Note que
, y que algunos elementos del recorrido pueden no ser imagen de ningún elemento del dominio. En efecto, puede darse que
tal que 
Ejemplos
- La función definida por
, tiene como dominio e imagen todos los números reales 
Función con Dominio X y Codominio Y
- Para la función
, en cambio, si bien su dominio es
, sólo tendrá como imagen los valores comprendidos entre 0 y +∞ que sean el cuadrado de un número real.
- En la figura se puede apreciar una función
, con
- Note que a cada elemento de X le corresponde un único elemento de Y. Además, el elemento a de Y no tiene origen, y el elemento b tiene dos (el 1 y el 4). Finalmente,
- Esta función representada como relación, queda:
Representación de funciones
Las funciones se pueden representar de distintas maneras:
- Como expresión matemática: ecuaciones de la forma y = f(x), que permiten representar el comportamiento de la función a lo largo de todo su dominio.
- Ejemplo: y=x+2.
- Como tabulación: tabla que permite representar algunos valores discretos de la función.
- Ejemplo:
X| -2 -1 0 1 2 3
Y| 0 1 2 3 4 5
- Ejemplo: A={(-2, 0),(-1, 1),(0, 2),(1, 3), ... (x, x+2)}
- Como proposición: una descripción por comprensión de lo que hace la función.
- Ejemplo: "Para todo x, número entero, y vale x más dos unidades".
- Ejemplo:
5 |
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X |
4 |
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X |
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3 |
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X |
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2 |
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X |
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1 |
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X |
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0 |
X |
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y / x |
-2 |
-1 |
0 |
1 |
2 |
3 |
Funciones según tipo de aplicación
Dados dos conjuntos X e Y, podemos clasificar a todas las funciones
definidas entre ellos, en:
Función inyectiva
Aquellas en que a cada imagen le corresponde un único origen. Formalmente,
o lo que es lo mismo,
Función sobreyectiva Aquellas en que la aplicación es sobre todo el codominio, es decir, cuando el conjunto imagen
. Esto significa que todo elemento del codominio tiene un origen. Formalmente,
Estas funciones también se conocen como exhaustivas o epiyectivas.
Ejemplos

Sobreyectiva, no inyectiva |

Inyectiva, no sobreyectiva |

Biyectiva |

No sobreyectiva, no inyectiva |
Álgebra de las funciones
Composición de funciones Dadas dos funciones
f: A → B y
g: B → C, donde la
imagen de
f está contenida en el
dominio de
g, se define la función composición
(g ο f ): A → C como
(g ο f)(x) = g (f(x)), para todos los elementos
x de
A.
Función identidad
Dado un conjunto
, la función
que asigna a cada
de
el mismo
de
se denomina función identidad o función unitaria.
Dada cualquier función
, es claro que
es igual a
y que
es también igual a
, puesto que para todo
y también 
Función inversa
Dada una función
, se denomina función inversa de
,
a la función que cumple la siguiente condición:
Si existe una función que cumpla esas dos condiciones, ser inversa por la izquierda y ser inversa por la derecha, se demuestra que esa función es única. Eso justifica la notación
, que sería ambigua si pudiera haber dos inversas de la misma función.
Sólo algunas funciones tienen inversa. De hecho, la condición necesaria y suficiente para la existencia de
es que
sea biyectiva. Por tanto, las afirmaciones
- Existe función inversa de
y
es biyectiva
son lógicamente equivalentes.
El grupo de las funciones biyectivas
Considerando todas las funciones biyectivas
, las conclusiones del apartado anterior pueden resumirse en:
- Dadas tres funciones la operación de composición es asociativa:

tal que
tenemos 

Estas tres condiciones determinan un grupo. El conjunto de las funciones biyectivas
es un grupo con respecto a la operación de composición de funciones y recibe el nombre de grupo simétrico de
.